Латинское название роду Вербена - Lippia - дано в честь итальянского натуралиста XVI столетия Аугусто Липпи. В него входит 220 кустарниковых и травянистых многолетних и очень устойчивых видов. Распространен из них единственный вид вербена лимонная, или липпия лимонная - Lippia citriodora, или Aloysia triphylla. Это неброский кустарник высотой до 1,5 м. В Европе растение называют «цитронной травой», или «травой Луизы». Это листопадное растение, листья ланцетные, светло-зеленые. Если лист потереть, в воздухе распространяется сильный своеобразный аромат. Летом распускаются собранные в метелки невзрачные лиловато-розовые трубчатые цветки. Листья используют в кулинарии для изготовления ликеров, главным образом домашних, а также в народной медицине и для получения эссенции, которую используют в парфюмерном производстве.

Вербену лимонную выращивают в горшках на балконах и террасах. Вегетативный период обычно начинается в мае и заканчивается осенью. В мягком и умеренном климате она может перезимовать и на свежем воздухе, даже выжить в открытом грунте. Часто, если стебли и листья повреждаются морозом, весной вокруг основания стебля отрастают новые побеги. И все же, чтобы частично избежать неприятностей, полезно осенью мульчировать поверхность почвы вокруг кустов листвой или торфом.

Для выращивания в горшке используют почвогрунт, представляющий собой смесь земли (50%) и песка с прелой листвой, взятых в равных частях, и заправленный полным минеральным удобрением из расчета 30-40 г на ведро грунта. При выращивании в открытом грунте липпию высаживают на постоянное место весной в плодородную землю с хорошим дренажом или песчанистую, заправленную органическими веществами из расчета 5-7 кг/м2 или комплексными минеральными удобрениями в количестве 20-30 г/м2. Весной растения обрезают, оставляя около 30 см от земли. Это стимулирует образование новых побегов.

Температура. Это растение устойчиво к высокой температуре воздуха, не переносит ниже 5o С.

Освещение. Вербене лимонной необходимо место на открытом солнце.

Полив и подкормка. С того момента, когда весной начинают образовываться новые побеги, поливают обильно до осени, особенно это важно для растений в горшках. Все холодное время года поливают только тогда, когда грунт слишком пересыхает. В период с мая по август в воду для полива раз в 20-30 дней, добавляют комплексное удобрение из расчета 15 г на ведро.

Уход. Удаляют сухие и поврежденные части растения. Пересаживают в конце зимы - начале весны в новый горшок чуть большего размера, чем предыдущий.

Размножение. В летний период берут полуодревесневшие черенки длиной 7-8 см и помещают в ящики, заполненные смесью торфа и агроперлита, часто опрыскивают их водой. Всю первую зиму новые растения держат в закрытом прохладном помещении, а затем высаживают на постоянное место в открытый грунт или в горшок.

Болезни и вредители. Во влажной среде вербена лимонная подвержена инфицированию различными грибами. Представители рода церкоспора приводят к появлению пятен на листьях и стеблях и ослаблению растения. Грибы родов сфацелома, мелиола и пелликулярия провоцируют загнивание стеблей и листьев. Грибы рода фиматотрихум вызывают появление корневой гнили. Грибные заболевания предупреждают, следя за поливом и обрабатывая соответствующими фунгицидами. Нематоды также провоцируют корневую гниль. Для предупреждения появления вредителей используют только здоровый грунт.

На заметку. Приятный лимонный аромат листьев вербены лимонной позволяет использовать ее как в свежем, так и в высушенном виде. Свежими листьями приправляют фруктовые ассорти и торты. Кроме того, из 5-6 листьев на чашку горячей воды получают изысканный настой, который обладает седативным эффектом, способствует пищеварению, избавляет от тошноты и метеоризма. Подобный настой можно приготовить также из высушенных листьев. Последние, кроме того, используют для ароматизации смесей цветов и благовонных трав. Листья вербены лимонной употребляют круглый год, но собранные в конце лета обладают более сильным ароматом. Их сушат в темном, жарком и хорошо проветриваемом месте.