Группа суккулентных растений объединяет представителей семейства Толстянковые (Crasulaceae). Суккуленты способны накапливать воду в стеблях и листьях. Своей декоративностью эти виды в первую очередь обязаны разнообразным по форме листьям, некоторые также и цветкам, часто мелким, но многочисленным и порой очень ярким.
Среди наиболее распространенных родов - Эониум (Aeonium), включающий 40 видов сочных вечнозеленых трав или кустарников с густыми некрупными розетками листьев.
Род Котиледон также насчитывает порядка 40 видов многолетних вечнозеленых кустарников с мясистыми, позднее одревесневающими стеблями, толстыми супротивными листьями и повислыми соцветиями из мелких цветков.
В род Толстянка (Crassula) входят около 300 видов травянистых или древеснеющих листовых суккулентов, в большинстве своем теплолюбивых. К этому роду относится толстянка Шмидта (C. schmidtii), многолетний вид, образующий подушки высотой 5-15 см. Линейно-ланцетные мясистые, заостренные с обеих сторон зеленые с темными пятнами белоокаймленные листья собраны в розетку, к ее центру они меньшего размера. Цветки красной или розовой окраски собраны в соцветия-щитки. Отдельные, более холодостойкие виды в условиях мягкого климата используются для выращивания в рокариях.
Дудлея (Dudleya) - род, объединяющий 40 видов многолетних трав с мясистыми листьями, скученных в прикорневые розетки. Соцветия - верхушечные метелки или щитковидные кисти. Среди самых распространенных видов - дудлея дернистая (D. caespitosa) и дудлея утонченная (D. attenuate). Дудлея дернистая - растение с удлиненным основанием, высота прямостоячих цветоносов от 5 до 20 см. Листья сизо-зеленой окраски с желтоватым отливом. Дудлея утонченная образует кустики - розетки, состоящие из линейно-ланцетных сизо-зеленых длиной 5-20 см листьев. В конце весны появляются желтые цветоносные побеги длиной 10-25 см. У сорта 'Оркутта' цветки розовато-белые.
Очиток (Sedum) - один из самых крупных родов, объединяющий 600 видов. Голые или опушенные растения, часто образующие дерновинки или моховидные подушечки. Род объединяют однолетники, травянистые многолетники и кустарники. Растения светолюбивые, в большинстве своем зимостойкие, подходят для посадки в миксбордерах, бордюрах, на рабатках, в ковровом цветоводстве. Более теплолюбивые виды выращивают в домашних условиях. Популярен очиток видный (S. spectabile), многолетний вид с крепкими стеблями высотой до 50 см, с широкими сизо-зелеными листьями. Полузонтики (диаметром 10-12 см) сиренево-розовых цветков появляются в конце лета и позднее. Особо подходит для оформления бордюров. Очиток отогнутый (S. reflexum) - вечнозеленый многолетний вид с приподнимающимися цветущими побегами, линейно-шиловидными зеленоватыми листьями и ярко-желтыми щитковидными соцветиями.
Молодило (Sempervivum) - один из самых распространенных родов суккулентных вечнозеленых растений (около 30-50 видов), образующих очень густые многолистные розетки 1 -15 см в диаметре и многочисленные столоны, несущие розетки листьев меньшего размера. Cамым распространенным является молодило паутинистое (S. arachnoideum) высотой от 5 до 20 см, с розеткой сначала зеленых, по мере роста краснеющих листьев. Сверху - беловатый пушок, похожий на паутину Летом на цветоносах высотой 15 см распускаются многочисленные мелкие ярко-розово-красные цветки. Молодило Вульфена (S. wulfenii) - медленнорастущий вид, каждый сезон образуется 2-3 побега на недлинных (около 10 см) столонах. Листья продолговатые, лопатчатые буро-темно-зеленого цвета с лиловатым основанием. Звездчатые цветки желтые с пурпурным основанием. Молодило горное (S. montanum) с желто-зелеными, яйцевидными и ланцетными листьями в многочисленных мелких розетках, высотой от 5 до 15 см, которые образуют плотные подушки. Очень декоративны голубовато-пурпурные цветки. У подвида молодило горное полосатое (S. montanum striacum) розетка диаметром 2,5-5 см из заостренных листьев с буро-красными концами. С декоративной точки зрения интересно молодило известковое (S. calcareum) благодаря по-разному окрашенным листьям, образующим в диаметре 6-сантиметровую розетку. Молодило жестковолосое (S. hirtum) образует розетку диаметром 3-7 см, светло-зеленую в центре, с внешней стороны окрашенную в розовый цвет. Молодило бородатое (S. x barbatum) - дикорастущий гибрид, получивший начало от молодила паутинистого и молодила горного; образует красно-пурпурную розетку диаметром 1,5 см с пучками белых волосков сверху. Выращивают в комнате, в открытом грунте – в рокариях, ковровых цветниках, клумбах.
Другие виды суккулентных растений менее распространены. Фукьерия сверкающая (Fouquieria splendens) - вид, способный вырастать до 10 м в высоту. Его многочисленные цветоносы прямые, иногда повислые, ветвятся в форме канделябра. Листья бывают различной формы, в основном эллиптические или продолговато-ланцетные, и помельче от линейных до яйцевидных. Прямостоячие цветки с оранжево-красными крапчатыми или окрашенными от розового до бело-кремового тонов чашелистиками и ярко-красным трубчатым венчиком собраны в пирамидальные и кистевидные цимозные соцветия.
Растения рода Плейоспилос (Pleiospilos) называют «живыми камнями» из-за того, что их листья отдаленно напоминают куски гранита. Плейоспилос Нела (Р nelii) обычно образует один цветонос и 2-4 плоских с верхней стороны и выпуклых с нижней листа. Они расположены таким образом, что образуют широкие щели-промежутки. Окрашены в темно-буро-зеленый цвет, крапчатые. Одиночные цветки обычно лососево-розового до желтого и ярко-оранжевого цветов. Розулярия золотистоцветковая (Rosularia chrysantha) образует шаровидные сплющенные розетки из мясистых, толщиной 3 мм, листьев нежного зеленого цвета, продолговатых или яйцевидно-эллиптических, гладких или опушенных. Во время цветения верхушечная розетка высыхает и отмирает. Колокольчатые белые или желтые цветки, порой опушенные, собраны в верхушечные кисти. Титанопсис известняковый (Titanopsis calcarea) образует пучки лопатчатых, закругленных на концах, длиной 2-3 см листьев, зелено-голубой окраски. На листьях имеются светлые ребра, окрашенные от красновато-серого до почти белого цвета и образующие иногда 2 короткие продольные линии. В период покоя группки листьев внешне похожи на ком земли с песчинками. В переводе с древнегреческого «titanos» означает «мел, известь».


Температура. Оптимальный температурный диапазон различается в зависимости от вида. Тем не менее рекомендуется, чтобы температура зимой не опускалась ниже 5-7o С.

Освещение. место для выращивания суккулентов должно быть интенсивно освещено как зимой, так и летом. Представители отдельных родов, например эониумы, при выращивании на открытом воздухе лучше растут в тени.

Полив и подкормка. Горшечные растения поливают регулярно, особенно в период цветения; в осенне-зимний период интервалы между поливами увеличивают. Полив эониумов и толстянок должен быть особенно обильным, котиледоны, очитки и молодило поливают меньше.

Уход. Суккулентные виды пересаживают весной или осенью в горшок большего размера, причем только тогда, когда корни уже не помещаются в горшок предыдущий. Используют такую же почву, какая была рекомендована для выращивания. Им требуется рыхлая проницаемая почва, которую составляют обычно из равных частей дерновой и листовой земли, крупнозернистого речного песка либо мелкой гальки, прибавляя древесный уголь, мелкораздробленный кирпич и т. п. Для улучшения воздухопроницаемости почвы и дренажа на дно горшка кладут глиняные черепки или гальку.

Размножение. Посев семян или отделение листовых или стеблевых черенков производят в весенне-летний период.

Болезни и вредители. При поражении суккулентов видами тлей у растений чернеют листья. Против этих вредителей проводят обработку соответствующим препаратом. Иногда появляется мучнистый червец, с которым довольно сложно бороться. Обычно выбирают один из противококцидных препаратов.