К роду Самшит (Buxus) принадлежит около 70 видов вечнозеленых деревьев и кустарников. Супротивные листья от эллиптических до почти округлых, цельнокрайные, кожистые, красивой темно-зеленой окраски. Цветки мелкие, однополые, невзрачные, без лепестков, в пазушных соцветиях, ароматные; распускаются в апреле. Плод - трехгнездная коробочка со шпорцем, при созревании растрескивается и разбрасывает черные блестящие семена.
Самшит вечнозеленый (Buxus sempervirens) - густо облиственный кустарник или дерево с блестящими темно-зелеными яйцевидно-продолговатыми листьями, цветки зеленоватые, с желтыми пыльниками, ароматные, собраны в кисти. Растет очень медленно. Декоративные формы этого вида с бело-пестрыми или золотисто-пестрыми листьями. Сорт 'Серебристый' - с темно-зелеными листьями с каймой сливочно-белого цвета; 'Хендвортенсис' сначала растет прямо, с возрастом становится раскидистым и поэтому широко используется в живых изгородях; 'Широколиственный пятнистый' - компактный сорт с крупными листьями с желтым рисунком; 'Пирамидальный' идеально подходит для придания ему геометрической формы; 'Полукустарниковый' - карликовый, идеален для окаймления клумб и дорожек.
Самшит мелколистный (В. microphylla) - компактный кустарниковый карликовый вид с узкими продолговатыми листьями. Его декоративная форма 'Компактный' характеризуется медленным ростом и очень мелкими листьями, используется в альпинариях и как горшечное растение. Самшит мелколистный японский (В. microphyllavar japonica) - раскидистый, с густыми кожистыми листьями и четырехгранными веточками. Самшит мелколистный корейский (В. microphyllavar соrеапа) - также раскидистый куст с темно-зелеными с бронзоватым отливом листьями. Менее распространены другие виды, например самшит балеарский (В. balearica) с крупными ярко-зелеными листьями; самшит Харланда (S. harlandii) - карликовый вид, имеющий куполообразную форму c ярко-зелеными продолговато-ланцетными листьями.
Самшит выращивают на открытом воздухе в одиночных посадках (часто используя в орнаментальном садоводстве), в бордюрах и живых изгородях. Его можно также выращивать в горшках: на балконах и террасах.

Температура. Эти растения устойчивы к колебаниям температуры воздуха.

Освещение. Самшит можно содержать как на открытом солнце, так и в полутени.

Полив и подкормка. Поливают по мере высыхания почвы. Горшечные растения летом раз в 15-20 дней поливают водой с комплексными удобрениями в количестве 10 г на ведро.

Уход. Самшит хорошо переносит городские условия. Не предъявляет особых требований к почве. По возможности не пересаживают в новый горшок, потому что растения от этого страдают. Достаточно заменить поверхностный слой земли, когда это требуется. Обрезка необходима (даже дважды в год) не только растениям в живых изгородях, но и используемым в орнаментальном садоводстве. Растениям естественной формы обрезка не нужна.

Размножение. Размножают черенками, реже - семенами. Самый распространенный способ - черенкование. В августе-сентябре берут полуодревесневшие черенки около 10 см длиной и сажают в грунт на основе торфа и песка (1:1) в закрытом неотапливаемом помещении, поддерживая повышенную влажность воздуха. После образования корней черенки пересаживают в горшки по одному. Рассаживают окончательно через 2 года.

Болезни и вредители. Псилла (особенно опасная для живых изгородей) вызывает деформацию листьев, замедление роста и появление липких восковых образований на листьях и стеблях. Пораженные части постепенно краснеют или высыхают. Их следует удалять. Личинки буковой галлицы, развивающиеся в тканях листьев, провоцируют появление вздутий, а затем пожелтение и опадение листвы. Применяют обработку соответствующими инсектицидами.