Род Падуб (Ilex) включает около 400 видов - морозоустойчивых и неустойчивых к холодам вечнозеленых деревьев и кустарников. Большинство из них двудомные растения, то есть женские и мужские цветки (мужские обычно невзрачные) развиваются на разных растениях. Поэтому для получения очень ярких ягод необходимо выращивать экземпляры обоих полов. Самый выращиваемый из видов - падуб остролистный (Ilex aquifolium). Его часто можно встретить в природных условиях. Вечнозеленый вид высотой до 25 м с темно-зелеными, глянцевыми и кожистыми короткочерешковыми листьями, на нижних ветвях с колючими зубцами. Цветки белые, в пазушных пучках. В осенне-зимний период на женских экземплярах образуются шаровидные красные плоды - костянки (мясистые, с единственным семенем - деревянистой косточкой). Плоды ядовиты. У падуба очень много декоративных форм. 'Золотая королева' - колонновидное растение, листья с золотистой каймой. 'Пирамидальный' - прямостоячее деревце. Падуб рогатый (/. cornuta) - компактный медленнорастущий вид. Имеет прямоугольные и колючие листья, плоды ярко-красные. Падуб мутовчатый (/. verticillata) - один из листопадных видов. Молодые его листья пурпурного оттенка, а осенняя их окраска желтая. Красные плоды держатся на голых ветках всю зиму. Падуб остролистный и другие виды используют для живых изгородей; декоративные виды с разноокрашенными плодами и красивой листвой широко выращивают в парках и садах. Можно их культивировать и в горшках, но обязательно на открытом воздухе. Однако это возможно лишь в течение 4-5 лет, после чего растение размещают в открытом грунте на воздухе. Молодые растения высаживают окончательно в марте-апреле в мягком климате или в октябре - в условиях более холодного климата. Нужно следить за тем, чтобы корневая шейка не была заглублена при посадке. В живой изгороди следует оставлять расстояние между деревьями 60 см. Почва требуется плодородная, богатая органическим веществом, влажная и хорошо дренированная. Растения, формирующиеся естественным образом, не требуют обрезки. Другие экземпляры следует прищипывать весной и летом.

Температура. Существуют морозоустойчивые и более теплолюбивые виды. Однако выращивают большей частью устойчивые. В любом случае рекомендуется тщательно мульчировать землю во круг приствольного круга соломой, листьями или иным укрывным материалом, если падуб растет вне комнаты.

Освещение. Падуб можно сажать как на открытом солнце, так и в полутени. Для декоративных сортов с пестрыми листьями, чтобы их окраска сохранилась, необходимо открытое солнце.

Полив и подкормка. В случае засухи растения следует обильно поливать, особенно молодые и выращиваемые в горшках. Каждую весну производят подкормку жидким удобрением из расчета 20-30 мл на ведро воды.

Уход. Растения в горшках пересаживают раз в 2 года весной в новую емкость, более просторную, чем предыдущая. Субстрат для выращивания в горшке - это смесь из плодородной дерновой земли, песка и торфа, взятых в равных частях, заправленный комплексным удобрением из расчета 20 г на ведро грунта.

Размножение. Размножают обычно семенами и черенками. Более распространенный способ (особенно в отношении декоративных форм) - полуодревесневшими черенками (ветка текущего года с «пяткой») длиной около 10 см. Их берут в августе и помещают в смесь из песка и торфа в защищенное, но не жаркое место. Затем после образования корней черенки рассаживают поодиночке в горшки, а примерно через 2 года их высаживают окончательно на постоянное место. Еще один способ размножения декоративных форм - прививка на падуб остролистный. Ее проводят с марта и до конца весны (или глазком летом). В октябре размножают отводками: выбирают длинную ветку и на ней делают надрез, после чего прикапывают.

Болезни и вредители. Минирующая муха вызывает высыхание и опадение большей части листвы. Перед самым началом цветения или при первых признаках поражения вредителями растение следует обработать инсектицидами. Растения, ослабленные засухой при повышенном значении рН (кислотности почвы) или недостатке питательных веществ азота, фосфора, калия поражают грибные заболевания, из-за которых на листьях появляются пятна пурпурного оттенка. От них избавляются с помощью фунгицидов и создавая растению оптимальные условия.