Род Молочай (Euphorbia), который дал название семейству Молочайные, один из разнообразнейших по форме входящих в него видов во всем растительном царстве: от пуансеттии прекраснейшей (E. pulcherrima) до маленьких молочая Милля (E.milii) и эуфорбии Кейса (E. keisii), которые очень напоминают представителей кактусовых. От кактусов молочаи отличаются в основном цветками, собранными в соцветия, а также наличием в тканях растений белого млечного сока, у очень многих видов ядовитого для человека как при контакте, так и при попадании в организм. Стебель у молочаев обычно прямостоячий и короткий, с многочисленными побегами, имеющими выступающие ровные или зубчатые ребра, покрытые короткими крепкими колючками. У отдельных видов побеги составлены из ряда сегментов (сочлененных между собой), иногда они покрыты желтоватыми крапинками. К этому роду относятся также молочай ложный кактус (E. pseudocactus), молочай абиссинский (E. abyssinica), молочай Канарский (E. canariensis), молочай трехгранный (E. trigona) и молочай треугольный (E. triangularis).

Температура. Этим растениям не нужна ни слишком высокая, ни слишком низкая температура воздуха окружающей среды: оптимальная примерно 18-20o С, хотя некоторые виды способны выносить понижение температуры до 4-5o С.

Освещение. Видам молочая требуется много света, в отличие от прочих растений они не страдают от прямых солнечных лучей, а пестролистные виды вообще в тени теряют характерную для них окраску.

Полив и подкормка. В период с весны до осени молочаи не следует излишне поливать, а к зиме полив почти совсем прекращают. При поливе стремятся не увлажнять стебель и веточки, чтобы избежать их загнивания.

Уход. Пересаживание в новую емкость осуществляют, когда весной у растения заканчивается период покоя. Обычно подбирают контейнер чуть большего размера, чем предыдущий, заполненный почвогрунтом для кактусовых или суккулентных растений, хотя бы на 1/з объема состоящий из песка. Очень аккуратно обустраивают дренаж: дно горшка закрывают слоем глиняных черепков, гальки или керамзита. При поддержании внешнего вида молочай трогать руками не рекомендуется - можно уколоться о колючки, - поэтому с него смахивают пыль кисточкой.

Размножение. Размножают преимущественно черенками. В конце весны можно приготовить черенки, внимательно следя за тем, чтобы млечный сок не попадал на открытые части тела. Несколько дней понадобится на то, чтобы срезы хорошенько просохли, после чего черенки высаживают в песчаный грунт. Пока идет укоренение, следует избегать прямых солнечных лучей, а почвогрунт поддерживать в достаточно влажном состоянии.

Болезни и вредители. Если эти растения чрезмерно не поливать, то в целом с ними не возникает серьезных проблем. Бывают поражения червецами, от которых избавляются обработкой соответствующими противококцидными препаратами или собирают вредителей вручную.