Род Колеус, или Крапивка (Coleus), объединяет свыше 150 видов декоративнолистных многолетних растений, которые чаще выращивают как однолетние. Эти культуры благодаря своим пестрым листьям считаются одними из самых привлекательных комнатных растений. Наиболее распространенный вид - колеус Блюма (C. blumei) и его садовые формы. На прямостоячих четырехгранных стеблях развиваются широкоовальные листья супротивные крупные с бархатистой поверхностью разнообразной окраски: от коричнево-красной до желто-зеленой, желтой, красной, оранжеватой, темно-коричневой с золотистой или зеленой каймой. Цветки двугубые, мелкие и невзрачные, белые или голубые, собраны в кистевидные соцветия. Листья колеуса Фредерика (С. frederici) темно-зеленые, по краю городчатые с выраженными жилками. Декоративная ценность этого вида связана с собранными в небольшие кисти лиловато-синими цветками. Листья колеуса пирамидально-метельчатого (C. thyrsoideus) сердцевидные, с зубчатым краем. Зимой распускаются голубые трубчатые цветки, собранные в длинные верхушечные соцветия. У колеуса Вершаффельта (С. verschaffeltii) крупные пурпурно-красные бархатистые листья с ярким рисунком в центре и темно-зеленой каймой.

Температура. Температура не должна опускаться ниже 12o С. Допускается и повышенная температура воздуха, лишь бы была обеспечена соответствующая влажность.

Влажность воздуха. Колеусу нужна высокая влажность воздуха.

Освещение. Колеус в домашних условиях предпочитает светлое место, а под открытым небом - полутень, так как на ярком солнце декоративность растения значительно снижается.

Полив и подкормка. Летом поливают обильно и часто. Горшечный почвогрунт всегда должен быть влажным. Поливают обязательно нехолодной водой, осторожно, не заливая растения. Горшок можно ставить на мокрый слой гальки или керамзита. Раз в 15-20 дней в воду для полива добавляют жидкое минеральное удобрение по 10 мл на ведро.

Уход. Колеус выращивают в домашних условиях для украшения комнат, составления композиций. У большинства видов и гибридов верхушки побегов обычно прищипывают, бутоны удаляют, чтобы получить растения с более густой листвой. и светлое местоположение. Пересадку многолетних экземпляров производят весной (иногда перед этим берут черенки). Состав земли: дерновая, листовая, песок. Размеры контейнера должны соответствовать степени развития растения, поэтому при необходимости пересаживают в новый горшок и несколько раз в год.

Размножение. Размножают семенами, реже - черенками. Посев производят в январе-феврале в закрытом помещении в семенной почвогрунт, поддерживая его во влажном состоянии, но при этом исключают застаивание воды. Температуру поддерживать на уровне 20-22o С. Как только сеянцы подрастут, их пересаживают поодиночке в стаканчики, после чего время от времени переваливают в контейнеры большего размера, затем высаживают окончательно. Колеус легко переопыляется, поэтому семенное потомство неоднородно. Особо ценные виды черенкуют обычно в марте-апреле (можно черенкование проводить все лето). Черенки сажают в грунт из листовой земли и песка (1:1), поддерживают температуру 18-20o С, невысокий уровень влажности и обеспечивают хорошее проветривание. После того как образуются корни, черенки переваливают в новые контейнеры или высаживают на воздух, на постоянное место посадки.

Болезни и вредители. Колеусы подвержены заражению паутинным клещом (на нижней стороне листа появляются крошечные паутинки), тлями и трипсами (на побегах и листьях). Удаляют вредителей вручную (для удаления червецов используют смоченные в спирте щеточку или ватный тампон), производят обработку специальными препаратами.