Род Ховея (Howea) объединяет всего 2 вида, которые традиционно продолжают называть кентиями. Название рода происходит от острова Лорд-Хове, который находится между Австралией и Новой Зеландией, родины этого растения. Ховея - одна из самых красивых и популярных перистых комнатных пальм; к тому же выращивание этих растений доставляет большое удовольствие. Они могут даже в домашних условиях достигать значительных размеров: до 3 м в высоту и 2 м в диаметре. У них характерные короткие стволы, ниспадающие недлинные, на изящных черешках сложные листья красивой темно-зеленой окраски, с ярко выраженными прожилками. Более распространена ховея Форстера (Howea forsteriana) с изгибающимися вовне черешками с листочками. В природных условиях растение может вытягиваться до 15 м в высоту. В домашних условиях цветения практически не бывает никогда. Ховея Бельмора (Н. belmoreana) очень похожа на первый вид, но это более прямостоячее и вытянутое вверх растение. Листочки, из которых состоят сложные листья, узенькие. Для этого вида характерен замедленный рост.

Температура. Оптимальная весенне-летняя температура для этого растения - 20-25o С, зимой она может быть в пределах 15-20o С, при этом важно, чтобы температура воздуха никогда не опускалась ниже 10o С.

Влажность воздуха. Следует поддерживать повышенную влажность вокруг растения - регулярно опрыскивать листья водой.

Освещение. В жилых помещениях ховея предпочитает сильно освещенное место, однако не под прямыми солнечными лучами. Умеренно освещенное место также подходит, но в этом случае у растения будет наблюдаться замедленный рост. Рекомендуется избегать сквозняков.

Полив и подкормка. У ховеи нет особых требований к поливному режиму: достаточно не допускать полного пересыхания почвогрунта, не переусердствовать при поливе с количеством воды и часто повторять опрыскивание листьев. В целом это растение лучше переносит недостаток воды, нежели ее избыток. На протяжении всего вегетационного периода следует в воду для полива периодически добавлять жидкое комплексное удобрение из расчета 10-20 г на ведро воды.

Уход. Пересаживают обычно весной, но только в случае необходимости (когда корни заняли все свободное пространство в горшке). Следует использовать хорошо подготовленную почву для горшечных растений, иногда для улучшения структуры и дренажа добавляют торф и песок. Новый горшок всегда должен быть на 1-2 размера больше предыдущего. Рекомендуется выбирать относительно глубокие горшки, однако они должны соответствовать размерам растения, в противном случае растение легко может опрокинуться навзничь. Для придания пальме красивого вида достаточно произвести опрыскивание водой или очистить листья влажной тряпочкой. Не следует применять люстрирующие растворы. Сухие листья удаляют. В хороших условиях очень легко добиться появления в год 2-3 новых листьев.

Размножение. Размножают ховеи преимущественно семенами, правда, для любителей это не слишком просто, поскольку ранняя стадия развития растений характеризуется чрезвычайно медленным ростом: для того чтобы заметно вырасти, ховее требуется 5-7 лет. Посев производят в конце зимы в торф, а температура воздуха при проращивании семян поддерживается на уровне 27o С. Если семена дадут всходы, то когда они разовьются достаточно, их распикировывают (рассаживают) поодиночке в 8-сантиметровые горшки. По мере развития растения размер горшка при пересадке увеличивают; температуру поддерживают в пределах 18-25o С.

Болезни и вредители. Если не соблюдаются оптимальные условия выращивания (например, в случае недостатка или избытка воды, нахождения на холодном сквозняке), у ховеи могут побуреть листья. Что касается вредителей, на ней бывают повреждения червецами: как мучнистыми, так и псевдококцидами, которые, высасывая из растения сок, вызывают увядание и пожелтение листьев, способствуют появлению черни. От них избавляются при помощи влажной тряпки или ватного тампона, смоченных в спирте. Дальше растение обрабатывают соответствующим противококцидным инсектицидом. Клещи могут вызвать крапчатость, сначала желтую, потом темную, затем образуются более обширные раны и бороздки, и, наконец, листья делаются прозрачными.