Семейство геснериевых - Gesneriaceae - насчитывает 140 родов и более 1800 видов, произрастающих в тропиках и субтропиках обоих полушарий. Название семейству дано в честь Конрада Геснера, швейцарского ученого XVI столетия, ботаника и историка естествознания. Семейство объединяет преимущественно травы и полукустарники, реже кустарники и небольшие деревья. Есть лианы и эпифиты. Многие виды с красивыми, ярко окрашенными цветками и бархатистыми зелеными листьями разнообразных оттенков, за что и введены в культуру как высокодекоративные растения. Наиболее известны и широко выращиваются: синнингия прекрасная и узамбарская фиалка, а также виды эсхинантус, колумнея, эписция, колерия и стрептокарпус. Реже можно увидеть в цветочных горшках ахименес и гипоцирту.

Семейство геснериевые объединяет нежные многолетние травя чистые растения с трубчатыми корнями и собранными в метелки характерными двугубыми трубчатыми цветками и очень декоративными бархатистыми листьями. Эти цветковые растения обычно выращивают в теплых оранжереях и комнатах, раз в 1-2 года заменяют. Почвогрунт для выращивания в горшке составляют из чистого торфа или из торфа с песком (20-30%), добавляют туда комплексное удобрение из расчета 30 г на ведро грунта. По окончании периода цветения, после пожелтения листьев и до весны (период покоя) горшки держат при температуре по крайней мере 7-9° С.

Температура. Растения устойчивы к высокой температуре воздуха. Выдерживают снижение температур до 12° С, однако оптимальная для роста и развития температура составляет 16-20° С.

Освещение. Геснериевым требуется притененное светлое место.

Полив и подкормка. На протяжении весенне-летнего периода поливают обильно, чтобы обеспечить постоянное увлажнение почвогрунта. Зимой, во время периода покоя, поливают понемногу. На протяжении весенне-летнего периода раз в 15 дней в воду для полива добавляют минеральное комплексное удобрение в количестве 10 г на ведро.

Уход. Пересаживают весной, в новый горшок большего размера по сравнению с прежним. Удаляют увядшие цветки и поврежденные листья.

Размножение. Размножают вегетативно, черенками или частями листа, и семенами. Посев проводят в конце зимы, в заполненные смесью (листовая земля, торф, песок) ящики, которые держат в закрытом помещении, желательно при температуре 20-22° С. Подросшие сеянцы рассаживают поодиночке в горшки. В начале весны можно также делить растения. Кроме того, от материнского экземпляра отделяют растеньица, которые рассаживают поодиночке в горшки.

Болезни и вредители. Растения поражают тли (главным образом - зеленая яблонная тля) и мучнистый червец, вредители ослабляют растения, высасывая сок. Рекомендуется использовать соответствующие инсектициды, предпочтительно систематического действия для внесения в почву, так как опрыскивание может повредить листву. Наиболее распространенные из грибных заболеваний: оидиум (мучнистая роса винограда) и серая гниль овощных культур. Обработка фунгицидами позволяет успешно бороться с этими болезнями. Повреждения могут возникнуть и при попадании на растение прямых солнечных лучей (обесцвечивание и пятнистость листьев), и из-за недостатка освещения (затрудненный рост и отсутствие цветения). Этих неприятностей можно избежать, выбрав правильное место для размещения. Избегайте избыточной воды и влажности воздуха, не поливайте растение сверху. Недостаточный полив вызывает пожелтение, сморщивание и пятнистость листьев.